张妈往灶里添了把柴，
「横竖与你我无关，那是嫡出小姐们的事。」
是啊，庶出的女儿，连被挑选的资格都是没有的。
我沉默地揉着面团，心中却泛起一丝不甘。
同为卢氏血脉，只因我是庶出，便注定低人一等。
2
日上三竿时，府上渐渐热闹起来。
叔母特意让丫鬟给我送来一件半新的藕荷色衣裙，吩咐我梳洗整齐后到前厅伺候。
这是我第一次被允许在贵客来时到前厅。
平日这样的场合，我只能与其他庶出子女一起待在偏院。
前厅已布置得十分体面。
叔父叔母恭敬地站在厅中，几位嫡出的堂姐则打扮得花枝招展，依次排列。
我低着头，默默站到最末的位置。
「宁国公夫人到——」
门外小厮高声通报。
一位身着绛紫色锦缎衣裙的贵妇人在众人簇拥下缓步进来。
她约 莫四十上下，面容端庄，气度非凡，发间一 支金步摇随着她的步伐轻轻晃动，熠熠生辉。
「拜见国公夫人。」
我们齐声行礼。
叔父叔母忙请夫人上座，奉上最好的茶点。
夫人轻轻抿了口茶，目光在我们几个姑娘身上扫过。
「这些便是府上适龄的小姐们了？」
她问道，声音温和却自带威严。
「正是。」
叔母连忙应道，依次介绍我的堂姐们。
「这是长女溪芳，今年十六；次女溪萍，十五；三女溪莲，也是十五。」
国公夫人微微点头，目光最后落在我身上：
「这位是？」
叔母略显尴尬：
「这是大伯家的庶女溪云，也是十五。因父母早逝，暂寄养在我们这儿。」
我垂着头，能感觉到夫人的目光在我身上停留。
那目光不似打量物件般的轻蔑，而是带着某种审度与思索。
「都抬起头来我瞧瞧。」
夫人道。
我们依言抬头。
夫人细细端详每个人的面容，最后又看向我：
「可曾读书识字？」
叔母忙代答：「家中请过女先生，姑娘 们都略通文墨。」
「我问的是她。」
夫人目光不移。
我轻声答道：「回夫人，读过《女诫》、《内训》，也识得几个字。」
夫人眼中闪过一丝讶异：
「谁 教你的？」
「父亲在世时教过一些，后来……后来自己偷学的。」
我实话实说。
在叔父家，庶女是没有资格与嫡女一同上课的，我只能趁打扫书房时偷偷翻看书籍。
夫人若有所思地点点头，没再问什么。
她在叔父家待了约 莫一个时辰，问了些家常话便起身告辞。
叔母显然有些失望，原本指望哪位嫡女能被看中，谁知夫人似乎对哪个都不甚感兴趣。
谁料三日后，宁国公府突然派人来接我。
「国公夫人指名要接溪云小姐去京城。」
来传话的嬷嬷语气平淡却不容拒绝。
「车马已在门外等候，请小姐尽快收拾行装。」
叔父叔母惊得说不出话，看向我的眼神复杂难言。
我心中更是惊涛骇浪，不明白为何偏偏选中了我这个最不起眼的庶女。
我只来得及带上几件随身物品，包括母亲留下的一支旧银簪和父亲的一本方册。
叔母塞给我一个小包袱，里面是几件新赶制的衣裳，态度前所未有的亲切。
「到了国公府要好生听话，别给咱们这一支丢脸。」
叔父难得地嘱咐道。
我应了声，随着嬷嬷走出生活了十年的家。
门外停着一辆华丽的马车，比我见过的任何车辆都要气派。
上车前，我回头望了一眼这个从未给过我温暖的地方。
心中没有丝毫不舍，只有对前路的茫然与不安。
3
马车行了数日，终于抵达京城。
透过车窗，我第一次见到如此繁华的街市，人来人往，车水马龙，比范阳热闹何止十倍。
宁国公府更是气派非凡，朱门高墙，石狮镇宅，门前守卫森严。
我从侧门被引入府中。
一路只见亭台楼阁，错落有致，回廊曲折，花木扶疏，比叔父家不知宽敞华丽多少倍。
嬷嬷引我来到一处雅致的小院，名唤静馨堂，已有两个丫鬟等候在那里。
「小姐一路辛苦，奴婢春兰，这是夏竹，夫人指派我们来伺候小姐。」
年纪稍长的丫鬟上前行礼。
我有些不自在地点点头。
从未有人伺候过我，更没人 叫过我「小姐」。
沐浴更衣后，我被引去见宁国公夫人。
夫人正在花厅中用茶，见我来了，露出一个淡淡的微笑。
「路上可还顺利？住处都满意吗？」
她问道，语气比在范阳时亲切许多。
我恭敬回答：
「谢夫人关怀，一切都好。」
夫人示意我坐下，沉吟片刻道：
「你一定好奇为何独独选了你。」
我老 实点头。
「我需要一个聪明却不张扬，懂事且能守口如瓶的姑娘。」
夫人缓缓道。
「那日见你，虽是庶出，却目光清亮，举止沉稳，更难得的是在逆境中仍不忘求学上进。这些品质，比嫡出的名分更重要。」
我心中微震，从未有人这样肯定过我。
「范阳卢氏虽也是望族，但比不得京城繁华。你既来了，便是宁国公府的小姐，言行举止须得配得上这个身份。」
夫人语气严肃起来。
「从明日起，会有嬷嬷教你规矩礼仪，先生教你琴棋书画。半年之内，你必须脱胎换骨。」
「为何……为何对我这般栽培？」
我忍不住问。
夫人凝视我片刻，道：「日后你自会明白。只需记住，国公府不会亏待你，但你需要绝对服从安排。」
我似懂非懂地点头，心中却隐隐不安。
天下没有免费的午餐，宁国公府如此大费周章地培养一个旁支庶女，必有所图。
4
接下来的日子，我如同换了一个人。
每天天不亮就起床，跟着嬷嬷学习行走坐卧、饮食言谈的规矩；
上午跟着女先生读书习字、学习诗词歌赋；
下午练习琴棋书画；晚上还要背诵家规族训。
起初我常常出错，行礼的姿势不够优雅，执筷的方式不够标准，说话的音量不够得体。
但教习的嬷嬷极其严格，一个动作重复几十遍直到完美为止。
「小姐既是国公府的人，便不能有半分失礼之处。」
嬷嬷常说。
「京城里多少双眼睛盯着呢，一点差错都会成为笑柄。」
我咬紧牙关坚持着，知道这是改变命运的机会。
渐渐地，行走时裙摆不 再晃动过大，笑声不再过于张扬。
甚至能写出颇得先生称赞的诗句，弹奏出流畅动听的曲调。
期间我见过宁国公几次。
他是个威严的中年男子，对我态度冷淡却也不曾为难。
我也远远见过几次真正的国公府千金卢溪亭，她比我小一岁，是个娇美活泼的少女。
国公夫人连生了三个儿子之后才得了这一个女儿，更是如珠似宝地疼着，着实令人羡慕。
5
半年后的一个清晨，夫人突然来到我的住处，带来一套华美的衣裙和一套精致的头面。
「换上吧，今日带你去见长公主。」
她语气平静，我却心惊不已。
长公主是当今圣上的亲姐姐，地位尊贵无比。
我这样一个庶女，何德何能得见天家贵胄？
马车驶入皇城附近的一处豪华府邸。
我低着头，谨小慎微地跟着夫人穿廊过院，终于来到一个装饰典雅的厅堂。
一位身着宫装、气度雍容的贵妇人端坐其上，这便是长安长公主了。
「臣妇参见长公主。」
夫人行礼，我连忙跟着跪拜。
「免礼。」
长公主声音温和，
「这就是你说的那个孩子？」
「正是侄女溪云。」
夫人道，悄悄推了我一把。
我上前一步，依礼再次叩拜：
「卢氏溪云拜见长公主殿下。」
长公主细细打量我，良久方道：
「抬起头来。」
我依言抬头，却仍垂着眼帘，不敢直视。
「倒是个标致人儿，举止也端庄。」
长公主对夫人道，「你教养得不错。」
「殿下过奖了。」
夫人谦道，「只是这孩子自幼失怙，臣妇每每思及，总觉心疼。若蒙殿下不弃，认作义女，便是她天大的造化了。」
我心中一震，顿时明白了夫人的意图。
原来这半年的严苛教养，都是为了这一刻。
长公主沉吟片刻，道：
「本宫瞧着也投缘。只是天家认亲非同小可，需得皇 弟首肯。」
「皇上那儿，还需殿下美言几句。」
夫人笑道。
长公主点点头，又问我：「可曾读过什么书？」
我谨慎地回答：「回殿下，只略读过《女诫》、《列女传》之类，不敢说精通。」
「女子无才便是德，但通晓文墨也是好的。」
长公主似乎满意我的回答。
「日后若得空，可常来府上走动。」
6
回到国公府后，我心中忐忑不安。
夫人却心情颇佳，赏了我一对玉镯。
「长公主既答应考虑，便是成了大半。」
她语气中透着满意，
「你今日表现得体，没白费我这半年的心血。」
果然，不过旬日，宫里便传来消息：皇上准了长公主认我为义女，赐封「明曦郡主」。
圣旨到的那天，我跪在宁国公府正厅接旨，听着太监尖细的嗓音宣读那些华丽的词 藻，恍如梦中。
曾几何时，我还是范阳卢氏一个无人问津的庶女，如今却摇身一变，成了郡主。
接旨谢恩后，宁国公终于正眼看我，语气也亲切了许多：
「既蒙天恩，更 须谨言慎行，不可辱没门楣。」
我恭敬应下，心中却越发疑惑。
如此大费周章让我成为郡主，究竟所为何事？
答案在一个月后揭晓。
一场突如其来的皇家宴会打破了平静。
那日清晨，春兰和夏竹格外匆忙地为我梳妆打扮。
选了一套水蓝色织锦衣裙，发间簪了珍珠步摇，打扮得体却不夺目。
「今日宫中有宴，北狄使臣来访，夫人特意吩咐要带小姐前去。」
春兰一边为我整理衣襟一边解释。
我心中微讶。
北狄是北方游牧民族，与大靖朝时战时和已有数十年。
如今派使臣前来，必有什么重要目的。
宴会设在御花园中，百花争艳，乐声悠扬。
皇室贵胄、文武百官及其家眷齐聚一堂，衣香鬓影，觥筹交错。
我安静地坐在宁国公夫人下首，低眉顺目，却悄悄观察着场中情形。
皇上与北狄使臣坐在上首，那使臣身着皮毛装饰的异族服饰，面色黝黑，目光如炬，与周围精致的中原人格格不入。
「北狄王遣使前来，是为求娶一位中原贵女，以结两国秦晋之好。」
酒过三巡，皇上缓缓开口，声音不大却让全场瞬间安静下来。
我心中一震，顿时明白了这场宴会的真正目的——
北狄来求亲了。
几位适龄的贵女被引到御前，安国公孙女徐岁瑛、章首辅嫡女章亦柔，以及宁国公府卢溪亭和我。
徐岁瑛一身红衣，明艳照人，毫不怯场地向使臣行了个礼，声音清脆如铃：
「小女徐岁瑛，见过使臣大人。」
她甚至用刚学的北狄语问候，虽然发音生硬，却引得使臣微微一笑。
章亦柔则怯生生地行礼，声音细若蚊蝇：
「臣、臣女章亦柔……」
她紧张得几乎说不出完整的话，脸色苍白如纸。
卢溪亭天真烂漫，好奇地打量着使臣奇特的服饰，笑嘻嘻地说：
「你的衣服真有趣，毛茸茸的。」
宁国公夫人顿时面色尴尬，连忙低声制止。
使臣的目光在几位贵女身上扫过，最后意外地落在我身上：
「那位安静的小姐是？」
所有人的目光瞬间聚焦到我这里。
宁国公夫人忙道：
「这是小女溪云。」
「请近前说话。」
使臣招手。
我深吸一口气，从容起身，走到御前依礼跪拜：
「臣女卢溪云，拜见皇上，使臣大人。」
「抬起头来。」
使臣道。
我抬起头，目光恭敬地垂视下方，既不胆怯也不张扬。
使臣用略带口音的中原话问：
「你对北狄了解多少？」
这个问题出乎所有人意料。
徐岁瑛抢着回答：
「我知道北狄人善骑射，住帐篷，喝马奶酒！」
她语气中带着一丝不易察觉的轻蔑。
章亦柔则小声说：「听说那里很冷，风沙很大……」
声音里满是畏惧。
卢溪亭天真地说：
「有大草原和羊群！」
使臣没有回应，仍然看着我：「你呢，卢小姐？」
我沉吟片刻，恭敬回答：「北狄疆域辽阔，民风豪迈，重视诺言，以苍狼为图腾，尊崇天地自然。虽然与中原风俗不同，但亦有可取之处。」
使臣眼中闪过惊讶：「你去过北狄？」
「不曾。」
我平静地回答，「但读过《北狄风物志》，略知一二。」
「那么，」使臣意味深长地看着我，「若嫁往北狄，你可愿意？」
这个问题直白而犀利，几位贵女都屏住了呼吸。
徐岁瑛面露抗拒，章亦柔几乎要晕厥，卢溪亭则天真无邪地说：
「嫁去那么远的地方，会不会想家呀？」
我平静地回答：「婚姻大事，父母之命，媒妁之言。若能为两国友好尽一份力，是臣女的荣幸。」
使臣追问：「你不怕北狄荒凉艰苦？不怕远离故土？」
我微微抬头，声音清晰而坚定：「《礼记》有云：『婚姻者，合二姓之好，上以事宗庙，下以继后世。』若两国联姻能换来边境安宁，百姓免于战火，个人得失不足为道。况且，」
我稍作停顿，「北狄与中原各有所长，若能相互学习，取长补短，于两国皆有利。」
这番话让在场众人皆露讶色。
宁国公夫人目光复杂地看着我，皇上则若有所思地点头。
使臣突然改用北狄语问：「你认为两国联姻最重要的是什么？」
我用练习已久的北狄语回答，虽然生涩但意思明确：
「相互尊重，如同草原上的苍狼与天上的雄鹰，虽不同类，但共享一片天地。」
使臣眼中闪过赞赏的光芒，转身向皇上行礼：
「陛下，这位卢小姐通情达理，见识不凡，且愿意尊重我北狄风俗。外臣代表北狄王，恳请陛下允准，迎娶卢溪云小姐为我北狄王后。」
全场哗然。
没有人想到，一个旁支庶女竟能在这样重要的场合得到使臣的青睐。
皇上沉吟片刻，看向宁国公。国公爷起身道：
「小女 得使臣垂青，是她的福分，亦是宁国公府的荣耀。」
他停顿一下，补充道，
「只是小女自幼体弱，恐难适应北狄水土……」
这时，一直沉默的长公主忽然开口：
「皇弟，本宫义女以公主身份出嫁，方显我朝重视。」
皇上点头：「皇姐所言极是。朕准奏，封卢溪云为明曦公主，择吉日与北狄王成婚。」
一锤定音。
我的命运就在这短短几句话中被决定了。
7
宴会结束后，宁国公夫人看我的眼神复杂难言。
回府的马车上，她终于开口：
「你今日的表现，出乎我的意料。」
我轻声回答：「夫人半年来的教诲，溪云不敢忘记。」
她长叹一声：「回府再详谈吧。」
我知道，真正的谈话才刚刚开始。
而我的人生，也将从此走向完全不同的方向。
那日夫人来到我房中，屏退左右，终于道出实情：
「北狄王遣使求亲，皇上已答应和亲之议。原本是要溪亭去的，只是溪亭年纪尚小……」
我心中一沉，顿时明白了自己的价值所在。
「北狄遥远荒凉，风俗与大相径庭。溪亭自幼娇生惯养，去那里只怕……」
夫人叹了口气，「你既为卢氏女，享了族中荣光，也该为家族尽一份力。况且这也是为国效力，光荣无比。」
我看着夫人保养得宜的面容，忽然想起一件事：
「夫人，若我答应和亲，可能求一个恩典？」
「但说无妨。」
「我父母去世多年，因是庶出，一直未能葬入祖坟。若我答应和亲，求夫人开恩，让他们入土为安。」
这是我多年来的心结，父母生前不得重视，死后更是被草草安置在祖地外的一处荒坡上。
夫人显然没料到我会提这个要求，怔了怔方道：
「这是自然。你既为国立功，家族岂会亏待你的父母？我即刻修书范阳，让你父母迁入祖坟，以嫡系礼仪重新安葬。」
我跪地叩谢：「谢夫人恩典。溪云愿往北狄和亲。」
夫人扶我起来，眼中竟有一丝动容：
「好孩子，委屈你了。但你要记住，从此你就是明曦公主。北狄无人知晓你的真实身份。」
「溪云明白。」
接下来的日子，我开始学习北狄的语言和风俗。
教习的嬷嬷告诉我，北狄王年近三十，已有数位妾室儿女。
那里气候严寒，民风彪悍，与中原大不相同。
我默默记下一切，心中却没有太多恐惧。
比起在叔父家卑微苟活，和亲至少能让父母得以安息，让我的人生有一点价值。
长公主得知我要去和亲，对我多了几分真心怜爱，常召我入府，赏赐许多珍宝衣饰。
「北狄虽远，也是王后之尊。你既为我义女，便是天家血脉，不可失了体面。」
她谆谆告诫，
「若有委屈，尽管遣使来信，本宫与皇上自会为你做主。」
我感激长公主的好意，却也明白，一旦踏上和亲之路，便只能靠自己了。
出嫁的日子定在次年春天。
整个冬天，我都在为远行做准备。
宁国公府为我置办了极其丰厚的嫁妆，长公主和皇上也添了许多赏赐。
我知道，这些不仅是给我的，更是做给北狄看的场面。
8
临行前夜，夫人来到我房中，递给我一个小锦盒。
「这里面是一些应急的金银和药物，你好生收着。」
她语气罕见地柔和。
「这些年委屈你了。但你要记住，无论走到哪里，你都是卢氏的女儿，宁国公府永远是你的后盾。」
我接过锦盒，忽然想起一件事：
「夫人，能否告诉我，为何选中了我？范阳卢氏适龄女子不止我一个。」
夫人沉默片刻，方道：「因为你在那些姑娘中，眼神最是坚韧。和亲之路艰难，需要的是能屈能伸的韧性，而非娇生惯养的脆弱。」
她轻轻拍拍我的手，「我没有看错人。」
翌日，我穿着繁复华丽的嫁衣，拜别长公主和宁国公夫妇。
春兰和夏竹作为陪嫁丫鬟跟随我左右。
城门外，送亲的队伍浩浩荡荡，延绵数里。
我坐在装饰华丽的马车里，回头望了一眼渐行渐远的京城。
这里给过我从未有过的尊荣，却也给了我一生无法自主的命运。
「小姐，可是舍不得？」
春兰轻声问。
我摇摇头：「只是想起范阳的父母。如今他们应该已经迁入祖坟，得以安息了。」
这是我选择的路，用自由换取父母的尊严，用远嫁换取存在的价值。
我不知道北狄等着我的是什么，但我知道，从今天起，我是明曦公主，卢溪云。
和亲的队伍出了边关，景色逐渐荒凉。
北狄使者前来迎接，他们的服饰与中原大异，言行举止也粗犷许多。
我努力用学来的北狄语与他们交流，虽然生涩，却赢得了几分尊重。
9
经过数月跋涉，终于抵达北狄王庭。
那里没有京城的繁华精致，却自有一种辽阔壮美。
北狄王亲自出迎，他是个魁梧的中年男子，满脸虬髯，目光如鹰般锐利。
按照北狄礼仪，我们举行了隆重的婚礼。
我尽力表现得体，不忘自己代表的是国家体面。
新婚之夜，王看着我说：「听说中原女子娇弱，你倒不像。」
我用北狄语回答：「既来北狄，便是北狄人。愿助王架起两国友好之桥。」
他似乎满意我的回答，态度温和了许多。
日子一天天过去，我逐渐适应了北狄的生活。
这里的确与中原不同，女子可以骑马射箭，地位也不似中原那般卑微。
我努力学习他们的语言和风俗，尊重他们的传统，同时也将中原的文化慢慢带来。
王并非粗野无知之人，他对中原文化颇有兴趣，常让我讲述中原的故事，教我写字读书。
我则向他学习北狄的骑射之术，甚至能骑着马在草原上奔驰。
一年后，我生下一对双胞胎儿子。
王的喜悦溢于言表，为我举行了盛大的庆典。
孩子的诞生让我在北狄的地位更加稳固，也让我真正开始把这里当作家。
我时常写信回中原，向长公主和宁国公夫人报平安。
她们的回信中总是充满关切，并告诉我范阳卢氏已经将我父母迁入祖坟，以礼重葬。
得知这个消息，我独自一人在帐中哭了许久。
多年的心愿终于得偿，父母在天之灵得以安息。
这是我选择这条路的最大慰藉。
时光荏苒，我在北狄度过了五个春秋。
两个孩子渐渐长大，聪明伶俐，深受王和众人的喜爱。
我努力教养他们，让他们既懂得北狄的豪迈，也不忘中原的文明。
王对我越发敬重，不再仅仅视我为政治联姻的工具。
我们相敬如宾，渐渐生出真情。
他允许我在中原节日时按故土风俗庆祝，甚至为我建了一座小花园，种植中原的花卉。
有时我站在草原上，望着无边无际的天空，会想起那个在范阳叔父家小心翼翼生活的庶女。
那时的我，如何能想到有朝一日会成为北狄的王后，拥有两个可爱的孩子，受到人民的爱戴？
我知道，这条和亲之路并非一帆风顺，未来还有无数挑战。
但我不再是那个任人安排的卢溪云了。
我是明曦公主，北狄王的妻子，两个王子的母亲，连接中原与北狄的桥梁。
10
有一天，我收到长安长公主的来信，说她年事已高，思念义女，希望我能回中原省亲。
王欣然应允，亲自安排队伍护送我南归。
再次踏上中原土地，心情已是截然不同。
长公主老了许多，但见到我时依然欣喜。
宁国公夫人也前来相见，看到我如今的气度，不禁感叹：
「当年果然没有看错人。」
最令我惊讶的是，范阳卢氏竟将我列入族谱，不仅作为宁国公府的小姐，还特别注明「明曦公主，北狄王后」。
叔父叔母见到我时甚至有些惶恐，一再为过去的怠慢道歉。
我只是淡淡一笑。
往日的委屈与不甘，早已随风而逝。
没有那些经历，就不会有今天的我。
省亲结束后，我返回北狄。
王带着孩子们在边境迎接我。
看着他们奔跑而来的身影，我忽然明白，这就是我的归宿。
也许我永远无 法像中原女子那样相夫教子，安守闺阁。
但我以另一种方式找到了自己的价值，赢得了尊重与幸福。
夜深人静时，我偶尔会想起那个决定命运的选择。
若没有当初毅然答应和亲，我可能仍在范阳卢氏卑微地活着，父母至今不得安葬。
人生没有如果。
我选择了这条看似艰难的路，却走出了属于自己的广阔天地。
「母亲，你看！」
大儿子骑着小白马飞奔而来，小儿子在后面跌跌撞撞地跟着。
我笑着迎上去，拥抱我的孩子们。
草原的风吹过，带着青草与自由的气息。
这是我的人生，我的选择，我的时代。
11
春去秋来，我在北狄的王庭已度过十个寒暑。
又是一个草长莺飞的季节，草原上野花点点，如同繁星洒落绿毯。
我坐在帐前，看着两个儿子在不远处追逐一只小羊羔。
巴特尔，我的长子，继承了父亲魁梧的体魄和北狄人的豪迈，才九岁就能骑着小马在草原上奔驰；
次子诺敏，却更像中原人，细眉秀目，偏爱读书写字，常常缠着我讲中原的故事。
「母亲！诺敏又躲在帐里看书了！」
巴特尔跑过来，小脸红扑扑的，带着草原阳光的气息。
我笑着替他擦去额角的汗珠：
「让你弟弟安静会儿吧，他昨日陪你骑了一天的马，累坏了。」
诺敏从帐中探出头来，手里果然捧着一本《诗经》——那是长公主去年托商队送来的：
「母亲，这句『青青子衿，悠悠我心』是什么意思？」
我正要解释，忽然远处传来马蹄声。
一队人马正向王庭而来，为首的正是我的丈夫，北狄的王。
他今日去巡视边境归来，马背上还驮着几只猎得的野雁。
「父亲！」
两个孩子欢呼着奔向他。
王翻身下马，一把将两个孩子抱起来，一边一个扛在肩上，向我走来。
阳光在他身后勾勒出高大的轮廓，那张曾被我认为粗犷的面容，如今看来却满是温柔。
「今日边境可好？」
我迎上前，接过他卸下的弓箭。
「平静得很。」
他放下孩子们，目光落在我手中的书上，
「又在教他们中原的诗文？」
「诺敏喜欢这些。」
我微笑道，「巴特尔更爱跟你学习骑射。」
王点点头：「都是好事。诺敏聪慧，将来可以做两国通商交往的使者；巴特尔勇武，会是个优秀的战士。」
他忽然想起什么，
「对了，商队带来了中原的消息。」
他从怀中取出一封信函。
我接过一看，是宁国公夫人的笔迹。
信中说，范阳卢氏宗祠中，我父母的牌位已被安置在正堂，与嫡系先祖同享香火。
每年清明，都有专人扫祭。
叔父一家也因此得了荫庇，几个堂兄弟都在朝中谋得了差事。
信末，夫人写道：
「当年选择，曾觉对你有愧。今见你安居北狄，深受爱戴，方知一切皆有天意。你父母在天之灵，必感欣慰。」
我将信轻轻折好，心中平静无波。
那些曾经的委屈与不甘，早已化作草原上的风，飘散远去。
「商队还带来了这个。」
王从马鞍袋中取出一个小包裹。
打开一看，是我幼时在叔父家偷偷阅读的那本方册，已经破旧不堪，却被细心修补过。
书页间夹着一朵干枯的野花，那是我离开中原前，最后一次为父母扫墓时采摘的。
「母亲，这是什么花？」
诺敏好奇地问。
「这是中原的蒲公英，」
我轻声说，
「它的种子随风飘散，落到哪里，就在哪里生根发芽。」
就像我一样。我在心中默默补充。
傍晚，我们围坐在篝火旁，烤着王猎回的野雁。
巴特尔手舞足蹈地讲述他今日骑马的经历，诺敏则安静地靠在我身边，看着星空出神。
「母亲，中原的星星和这里的一样吗？」
他突然问。
「星星是一样的，」
我抚摸他的头发，
「只是看起来的角度不同。」
王将烤好的雁腿递给我，眼神温暖：
「说起来，明年是不是该让孩子们去中原看看？。」
我微微一愣。
回中原？
那个我曾经拼命想要离开的地方？
「我想去看看外祖父外祖母安息的地方。」
诺敏轻声说。
巴特尔也兴奋起来：
「我想看看中原的皇宫是不是真的全是金子做的！」
看着孩子们期待的眼神，我忽然释然了。
中原不再是我想要逃离的牢笼，北狄也不再是被迫接受的异乡。
它们都是我生命的一部分，共同塑造了今天的我。
「好，」
我微笑着点头，「明年春天，我们一起去中原。」
王握住我的手，粗糙的掌心温暖而有力。
篝火噼啪作响，映照着一家四口的身影，在草原的夜空下显得格外温馨。
12
夜深了，孩子们睡去后，我独自站在帐外。
草原的风依旧带着青草与自由的气息，星空低垂，仿佛触手可及。
「不冷吗？」
王的声音从身后传来，一件温暖的毛氅披在我肩上。
「不冷，」
我靠在他怀中，
「只是想起一些往事。」
「后悔吗？」
他问，这个问题他十年前问过，那时我刚到北狄。
那时我说：
「不后悔，这是我的选择。」
如今我说：「不后悔，这是我的人生。」
他轻笑一声，将我搂得更紧。
远方的草原上，传来苍狼的嚎叫，与风声交织，如同古老的歌谣。
我知道，在这片辽阔的天地间，我找到了真正的归宿。
不仅是一个位置，更是一种心境。
自由，安宁，被尊重，被爱护。
这就是我为自己选择的人生。
星光下，我望向中原的方向，心中默默道：父亲，母亲，你们可以安息了。
女儿过得很好，真的很好。
草原的风再次吹过，带着希望的气息，向远方蔓延。
#小说#
